「竹鶴ウイスキーが日本の誇る逸品である理由」

竹鶴（たけつる）とは、日本のウイスキーブランドであり、その正体は山崎蒸溜所が製造していることで知られています。

竹鶴は、特に世界的なウイスキー愛好家に絶大な評価を受けており、その味わいの深さや繊細さ、独特な風味が高く評価されています。

しかし、残念ながら竹鶴は終売となり、市場から姿を消すこととなりました。

今回は、竹鶴の魅力や評価に迫りつつ、その終売の背景についても探っていきます。


 

竹鶴とは？

竹鶴は、日本のウイスキーブランドであり、ニッカウヰスキーの創業者である竹鶴政孝の名前を冠しています。

ニッカウヰスキーの一部門として、アサヒビールが竹鶴の製造と販売を担当しています。


竹鶴は、主にヴァッテッドモルトウイスキーとして知られており、その特徴は「余市蒸溜所」と「宮城峡蒸溜所」の2つの蒸溜所で作られたモルト原酒をブレンドしています。

このため、竹鶴はピュアモルトとも呼ばれています。

余市蒸溜所で作られるモルトはスモーキーで力強い味わいを持ち、一方で宮城峡蒸溜所で作られるモルトは華やかな香りと軽やかな味わいを持っています。

竹鶴は、この両方のモルト原酒を絶妙なバランスで配合し、グレーンを使用せずにブレンデッドウイスキーのような柔らかな味わいを実現しています。


竹鶴の歴史は、竹鶴政孝が亡くなった後に始まります。

竹鶴12年ピュアモルトとして初めてリリースされたのは2000年で、当時はブレンデッドウイスキーのブラックニッカが人気を博している時期でした。

そんな中、竹鶴は「ブレンデッドウイスキーのように飲みやすいモルトウイスキー」というコンセプトで作り上げられました。

その後、竹鶴17年ピュアモルトや竹鶴21年ピュアモルト、竹鶴25年ピュアモルトなど、さまざまな年代の竹鶴がリリースされています。
 

竹鶴の評価

竹鶴は、国内外から高い評価を受けている日本のウイスキーブランドです。

特に海外での受賞が多いことが特徴です。


竹鶴のピュアモルトは、インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ（ISC）など世界的な酒類品評会で数々の賞を受賞しています。

ISCでは、2014年と2016年に竹鶴ピュアモルトが金賞を受賞しました。

また、竹鶴のさまざまな年数のピュアモルトも複数回の金賞を獲得しています。

さらに、2019年には竹鶴25年ピュアモルトと竹鶴21年ピュアモルトがISCの新設された「ダブルゴールド」を受賞しました。

ダブルゴールドは、ゴールドの上位に位置づけられる賞であり、竹鶴の高品質を裏付けています。


ワールド・ウイスキー・アワード（WWA）でも、竹鶴のピュアモルトが高い評価を受けています。

竹鶴17年ピュアモルトは「ワールド・ベスト・ブレンデッドモルトウイスキー」を4回受賞しており、竹鶴21年や25年ピュアモルトも同様の賞を受賞しています。


これらの受賞歴や評価は、竹鶴が高品質なウイスキーを提供しており、世界的に高い評価を受けていることを示しています。

竹鶴のウイスキーは、その独自の品質と味わいが認められ、多くの人々から愛されています。
 

竹鶴の終売している？

竹鶴は、NHK連続ドラマ「マッサン」の影響や世界的なジャパニーズウイスキーブームにより人気が高まりました。

しかし、この人気の急激な拡大に対して、供給する原酒が不足し始めました。


2014年2月、竹鶴12年ピュアモルトが原酒不足のため終売となりました。

その後、同年3月からはノンエイジの竹鶴ピュアモルトが販売されましたが、原酒不足は解消されず、続いています。


2020年3月には、原酒不足の影響で竹鶴17年、竹鶴21年、竹鶴25年がすべて販売終了しました。

この時点で、竹鶴ピュアモルトの旧ボトルもリニューアルに伴い終売となりました。


原酒不足の理由は、ウイスキーの需要が予想以上に増加し、既存の蒸留所の生産能力に限界があったためです。

竹鶴は品質を維持するために、需要に応じるための原酒供給ができなかったため、終売を余儀なくされました。


竹鶴の終売は多くのウイスキーファンにとって大きな損失となりましたが、蒸留所は新たな原酒の生産を増やす計画を進めており、将来的には再販される可能性もあります。

今後の竹鶴ウイスキーの動向には注目が集まっています。